游戏手柄是怎么进化到今天这样的？

除了功能和舒适之外，控制器的成本也是游戏机公司考虑的一大重点。制造一个控制杆需要更多的塑料和金属。而是到一个十字键只需要一小块电路板和几个导电的胶垫。很显然，十字键的成本更低，兼顾了体验与成本，是厂家与用户的双赢选择。

▲ NES 手柄拆解 图片来自：iFixit

在 80 年代早期。十字按键配合 AB 键，几乎可以通吃所有游戏，因为那时的游戏复杂度并不高。通常情况下只有角色移动和一两个功能需要满足。

但游戏机硬件是在不断发展的。更强大的硬件机能，让开发者开始寻找更多样的玩法。比如一个角色要跑、要跳、要攻击、还要捡道具。每一个功能都需要按键来适配，游戏机厂商只能不停地在右侧区域加入新的按键。

但人的注意力是有极限的。通常情况下，分布在上下左右的四个按键，就是拇指所能控制的极限。如果按键超过这个数量，用户的拇指就无法准确定位，游戏的操控难度也会直线上升。虽然手柄中间一般还有两个功能按键，但位置确实不方便操作。

▲ 世嘉 MD I（左）和 MD II 的手柄

1991 年任天堂发布了第四代游戏主机 SFC，新主机的控制器在 NES 的基础上，在右侧新增了 XY 两个按键，并在手柄顶部新增了两个肩部按钮，也就是我们熟悉的 L1、L2 按键。这两个按键的位置正好位于握持手柄时食指的位置，用户不需要改变姿势，就能轻松控制这两个按键，非常符合人体工程学。

▲ SFC 手柄

这两个按键的出现，极大地缓解了手柄右侧功能区的按键紧张情况。一经问世，就迅速得到了玩家和开发厂商的认可，任天堂的竞争对手们也纷纷照搬这一设计。但这并不意味着 SFC 的手柄没有缺点，90 年代初，格斗游戏已经在家用视频主机的市场中流行开来。格斗游戏在街机市场上已经形成了方向键连击 + 功能键操作方式。方向键是否舒适又成了玩家的迫切需求。

传统的十字方向键在快速连击时，必须要使用搓连招的方式。「搓」这个字就能很形象的表现出玩家使用传统十字按键时的痛苦。搓半个小时还好，如果连搓两个小时左手的拇指都能磨下一层皮来。

出现这个问题的根本原因，是十字按键的物理结构导致的。SFC 和 NES 的按键都是固定的，方向键的键程垂直向下。手指在方向键上滑动时，会直接与按键产生摩擦。

格斗流行大潮中，拇指摇杆诞生

针对这个问题，任天堂的老对手世嘉则提出了另一种解决方案——立体式方向键。所谓立体，就是将四个按键组成一体，整体结构类似一个扁平的摇杆，并在按键的四周添加开关，用户的手指不需要离开方向键，就可以快速连击不同的按键。

可能你会说，立体式方向键的和摇杆有什么区别？至少这两样在外观上是有区别的。当时街机厅格斗霸主的 SNK，就在推出的家庭主机 Neo Geo CD 上将方向键替换成了和街机厅类似的摇杆。当然，家用游戏机上也不能直接照搬街机厅的操作杆，SNK 对操作杆的形态进行了改进。

▲ Neo Geo CD 的拇指摇杆 图片来自：wiki

原理上还是和街机厅操纵杆保持一致，采用四个侧边的簧片检测操作杆的位置，但操作杆被缩小到用一根指头就能操作的长度，并将操作杆顶端做出凹坑，方便用户用指头推动操作杆。这一设计成为了后来游戏手柄上拇指摇杆的标准设计。

（编辑：开发网_郴州站长网）

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